Veikkausliigaan palannut Rovaniemen Palloseura jatkoi kahden sopimuspelaajansa sopimuksia.

Ykkösen päätöskierroksen ottelu RoPS – FC KooTeePee päättyi rovaniemeläisten nousujuhliin. RoPS palasi Veikkausliigaan vain kauden mittaisen Ykkösen korpivaelluksen jälkeen. Nousu oli jo kolmas 2000-luvulla, mutta RoPS voitti nyt ensimmäisen kerran nykymuotoisen Ykkösen, ja nousi suoraan pääsarjaan.

Ykkösen kauden puolivälissä heinäkuussa arvioin John Allenin toimintaa RoPSin päävalmentajana, ja annoin välitodistuksen arvosanaksi 9 +. Lupasin, että jos Allen vie RoPSin liigaan, kunnioitan tulosta ja sarjataulukkoa, jolloin arvosana on luonnollisesti täysi kymppi. Allen pystyi tuohon vaativaan suoritukseen, vieläpä odottamattomien vaikeuksien kautta. Tulos ei valehtele, Allen saa arvosanaksi erinomaisen, eli kympin.

Rovaniemen Palloseuran reissu Ykkösessä kesti vain kauden verran, ja pohjoisen ylpeys nousi takaisin Veikkausliigan parrasvaloihin. Aikoinaan 1990-luvun taitteessa Oulun Kärpät lanseerasi termin "paha palaa takaisin", kun joukkue yritti nousta takaisin jääkiekon SM-liigaan.

Rovaniemen Palloseuran liigalisenssin kohdalla on puhuttu lähes poikkeuksetta olosuhdevaatimuksista. Keskuskentän puitteet ovat parantuneet selvästi, mutta tuskinpa olosuhdepuheilta nytkään vältytään.

Meteli RoPSin pukukopissa on korvia huumaavaa. Etchu Tabe kohottaa Ykkösen voittopokaalin, suutelee sitä ja kohottaa pystin päänsä päälle. Shamppanja suihkuaa...

Rovaniemen Palloseuran puheenjohtaja Risto Niva raamittaa seuran edustusjoukkueelle 200 000-300 000 euron budjettikasvun ensi kauden Veikkausliigaan.

Rovaniemen Palloseuran jalkapallohissi parkkeerasi lauantaina kolmannen kerran 2000-luvulla Jalkapalloliigan nousijan paikalle. RoPS sinetöi Ykkösen voiton ja suoran nousun kaatamalla KooTeePeen Kotkasta 2-1 (1-0) joukkueen kultakengän Ncimunya Mweetwan maaleilla.

Miesten Ykkösen päätöskierros ei voisi olla rovaniemeläisittäin mielenkiintoisempi. Pohjoisen jalkapallon lippulaiva RoPS on jo Veikkausliigan kynnyksellä, mutta yksi askel on vielä otettava.