Takatalvi ei hellitä hyistä otettaan. Rovaniemen Keskuskentällä on kylmä, ja pipo pysyy syvällä Kari Virtasen päässä. Mies on tehty hartiavoimin töitä viikosta toiseen, ja Rovaniemen Palloseura on harjoitellut nöyrästi. On enää muutama päivä aikaa sarja-avaukseen.

RoPSin kapteeni Tuomo Könönen on kokenut sotaratsu, joka tietää tulevan kauden haasteet.

Jalkapallon Ykkönen tulee olemaan erittäin tasainen,eikä siinä ole turvallista keskikastia lainkaan, vain kiihkeä nousu- ja raastava putoamiskamppailu.

Mikko Vilmusen kädenpuristus on luja ja katse suora. Se sopii yhteen sen vaikutelman kanssa, jonka hän antaa kentällä. Hän on mies, jota omat kunnioittavat ja vastustajat pelkäävät. Hänen kookkaassa ja parrakkaassa olemuksessaan on häivähdys viikinkisoturia. Eikä mielleyhtymä ole kovinkaan kaukaa haettu, onhan Vilmunen hankkinut pitkällä urallaan kokemusta muun muassa Norjan Altasta, Jäämeren tuulen huuhtomilta rannoilta. Osa kovuudesta on sieltä kotoisin.

Rovaniemen Palloseura kohtaa ensi viikon lauantaina Ykkösen sarja-avauksessa AC Oulun. Joukkueen kenraaliharjoitusvastustaja oli Kakkosen Tornion Pallo-47. RoPS voitti räntä- ja lumituiskussa pelatun ottelun lukemin 2–0 (1- 0), ja maalintekijöinä kunnostautuivat jo tuttuun tapaan Jose Manuel Rivera ja Emenike.

Suomen Palloliitto julisti kovat yleisö- ja kehitystavoitteet jalkapallon miesten Ykkösen kauden avaustilaisuudessa Oulussa. Palloliiton huippujalkapallojohtaja Petri Jakonen kertoi liiton aikovan nostaa Ykkönen Suomen kolmanneksi seuratuimmaksi sarjaksi jääkiekon SM-liigan ja Veikkausliigan jälkeen.

Rovaniemen Palloseuran vaatimaton toinen jakso maksoi tappion toiseksi viimeisessä harjoitusottelussa ennen Ykkösen sarjapelien alkua. Vierailija OPS Oulusta käänsi maalin tappioaseman kahden maalin voitoksi lauantaina Rovaniemen keskuskentällä. Tulos oli 2-4 (2-1).