Tornion Pallo 2 sai kunnian olla Rovaniemen Palloseura Farmin ensimmäinen vastustaja Haaparannan tekonurmella pelatussa Kolmosen ottelussa.

Liigakautensa mainiosti aloittanut RoPS matkustaa itseluottamusta uhkuen FC Hongan vieraaksi. Hieno taisteluvoitto mestari TamU:sta nostatti joukkueen itseluottamusta entisestään. Pistepussin avautuminen jo kauden toisessa pelissä on nousijajoukkueelle aina mannaa.

Rovaniemen Palloseura karisteli napapiirin liiga-avauksessa monta apinaa selästään. Liigan häntäpään taistoihin tuomittu joukkue selätti hallitsevan liigamestarin Tampere Unitedin 2-1 (0-0) ja näytti pelaamisellaan kuuluvan ihan muualle kuin sarjan heittopusseihin.

Rovaniemen Palloseura on tehnyt heinäkuun loppuun kestävän sopimuksen ukrainalaisen Irakklii Tsykoliian kanssa. Sopimus sisältää option loppukaudesta.

Rovaniemen liiga-avauksessa kohtaa kaksi avauskierroksen peleistä sisuuntunutta joukkuetta. Liiganousija RoPS saa vieraakseen mestari Tampere Unitedin, jonka kotiavaus viikko sitten päättyi hieman yllättäen maalittomaan tasapeliin Jaroa vastaan. RoPS oli pelillisesti niskan päällä pitkät pätkät Turussa Interiä vastaan, mutta sortui viimeisen kymmenminuuttisen aikana parin alkeellisen virheen kautta 1-3 -tappioon.

Työvoittoja ei jalkapallossakaan tunneta. Tämän sai Rovaniemen Palloseurakin karvaasti kokea kun varmalta näyttänyt avausvoitto Jalkapalloliigassa valui käsistä Turussa sarja-avauksen viimeisillä minuuteilla. Inter tuli vimmatusti takaa ja voitti kuuden minuutin intervallilla siihen saakka täysin RoPS:n hallussa olleen pelin 3-1 (0-1).

RoPS-bussiin nousi lauantaiaamuna täysi joukkueellinen iloisia pelimiehiä.

Rovaniemen Palloseurassa ei murehdita sitä, ettei joukkue pääse kertaakaan luonnonnurmelle ennen sunnuntain liiga-avausta Turussa. Kokenut kapteeni Mika Nurmela ei näe asiaa ongelmana.

Rovaniemen Palloseura kurvaa 23. jalkapallon pääsarjakaudelle melkoisen turbulenssin saattelemana. Tuskinpa mistään toisesta liigaseurasta on puhuttu talven aikana yhtä paljon. Marraskuun nousuhuminan jälkeen puhetta on riittänyt olosuhteista, liigalisenssistä, rivakasta valmentajakierrätyksestä ja ties mistä.

Jalkapalloilija Titi Essomba viihtyy pohjoisessa. Kahden AC Oulussa pelatun kauden jälkeen nopeajalkainen kamerunilainen teki yhden kauden kattavan sopimuksen Rovaniemen Palloseuran kanssa ja liittyi liigamiehistön vahvuuteen helmikuussa.

Jalkapallon Veikkausliigan seurojen viime kauden tilinpäätöstiedot ovat mielenkiintoista luettavaa. Alkukaudesta suurimman seurat pullisteleva yleensä kasvaneille budjeteillaan, mutta tilinpäätökset ovat asia, josta moni mielellään vaikenee.

Jalkapallon Veikkausliiga käynnistyy viikon kuluttua. Kaudesta voi ennakoida tasaista. Kärkipäähän on tarjolla moniakin joukkueita. Vahvimmiksi suosikeiksi nousevat TPS, Haka, FC Honka, Liigacupin voittanut Inter ja mestari TamU, vaikka se Liigacupissa kompuroikin pahasti.

Rovaniemen Palloseuran kenraaliharjoitus ensi sunnuntaina starttaavaan Jalkapalloliigaan sujui tuloksellisesti hienosti, sillä Kakkosen Oulun Pallo kaatui lauantaina Saarenkylän hyväkuntoisella tekonurmella 6-0 (6-0). RoPSin harmiksi vastus oli turhankin köykäinen parhaiden pelaajien vammojen takia.

Rovaniemen Palloseuran liigajoukkueen kakkosvalmentajaksi palautunut Matti Helin (59) ei ole saanut potkuja entisestä tehtävästään. Helin korostaa, että nykyiseen tilanteeseen päädyttiin hänen omasta aloitteestaan.

Rovaniemen Palloseura siirtyy virolaiskomentoon vain vajaat kaksi viikkoa ennen Jalkapalloliigan alkua. RoPS on neuvotellut sunnuntaista alkaen 54-vuotiaan Valeri Bondarenkon kanssa ja maanantaina päädyttiin alkavaa kautta koskevaan sopimukseen.

Jalkapalloliigaan valmistautuva Rovaniemen Palloseura koki tylyn 2-0 (1-0) tappion sunnuntain harjoitusottelussa Bodenissa, Ruotsin I divisioonan Bodens BK:ta vastaan.

Sarjanousija RoPS on vahvistanut joukkuettaan nigerialaishyökkääjä Philip Edeipolla, kun sarjan alkuun on aikaa reilut kaksi viikkoa. RoPS ja Edeipo allekirjoittivat tätä kautta koskevan sopimuksen.

Katto kolisi ja hiekka pöllysi RoPSin ja PS Kemin harjoitusottelussa Ounashallissa. Ottelu piti pelata Saarenkylän tekonurmella, mutta lumisateen jäljiltä tekonurmelle ei vieläkään päästy. RoPS voitti ottelun 3-0 (2-0).

Rovaniemen Palloseuran haki sambialaishyökkääjä Chileshe Chibwen maaleilla 1-2 (1-1) voiton harjoitusottelussa Ykkösen AC Oulua vastaan Heinäpään lämmitettävällä keinonurmella.

Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkue voitti Portugalin turnauksen viimeisessä ottelussaan Romanian 1-0 (0-0). Voittomaalin viimeisteli ottelun 86. minuutilla RoPSin Janne Turpeenniemi.

Rovaniemen Palloseura on erottanut belgialaisvalmentaja Tom Saintfietin vain runsaat viisi viikkoa ennen jalkapallon Veikkausliigan alkua. Erottamisen syynä oli luottamuspula pelaajien kanssa. Saintfiet lähti Rovaniemeltä kiirastorstaina.

Rovaniemen Palloseuran edustusjoukkueen päävalmentajaksi pikakomennuksen saanut kakkosvalmentaja Matti Helin ei tuulettele ylennystään, mutta sanoo samaan hengenvetoon ettei pakoile vastuuta.

Jalkapallon Veikkausliigaan viime kauden päätteeksi noussut RoPS on erottanut päävalmentajansa Tom Saintfietin. Saintfiet ehti valmentaa RoPS:aa vai noin kahden kuukauden ajan ennen irtisanomista.

Rovaniemen Palloseuran Janne Turpeenniemi pelasi koko ottelun, kun Suomen U19 maajoukkue kohtasi eilen Unkarin Portugalin turnauksessa. Kimmo Lipposen valmentama joukkue hävisi ottelun lopussa tulleella maalilla lukemin 1-0 (0-0), aivan kuten avauspelissä Portugalia vastaan.

Rovaniemen Palloseuran Juuso Majava oli avauskokoonpanossa, kun Suomen alle 19-vuotiaiden (1.1.1989) maajoukkue kärsi kirvelevän 0-1 -tappion Portugalille Porto International -turnauksen avausottelussa tiistai-iltana. U19 maajoukkue osallistuu 18.-23.3. Portossa pelattavaan turnaukseen, jossa se pelaa kolme ottelua.

Rovaniemen Palloseura jätettiin jalkapallon Liigacupin kakkoslohkon jumboksi, vaikka joukkue saalisti sunnuntaina sarjan toisen maalittoman tasapelin Myllykosken Pallon vieraana Pajulahden lämmitettävällä keinonurmella.

Puolustava jalkapallomestari Tampere United voitti odotetusti Rovaniemen Palloseuran perjantaina Tampereella liigacupin ottelussa eikä numeroissa 4-1 (0-1) ollut pelillisesti yhtään liikaa, sen verran selvästi United hallitsi ottelua etenkin toisella jaksolla.

RoPS-valmentaja Tom Saintfiet ihmetteli tuomari Mattias Gestraniuksen tuomioita TamU:n 4-1 -voittoon päättyneessä liigacupin ottelussa.

Arktinen viima söi suurimmat hienoudet liigacupin Turun pelistä keskiviikkona mutta tappioluvuista 0-1 (0-0) huolimatta RoPS voi olla iltapuhteeseensa tyytyväinen.