Helpotus oli pelaajille valtava. Vaikka sitä ei mielellään ääneen sanota, jatkuvat tappiot syövät itseluottamusta. Toistuvien epäonnistumisten keskellä on vaikeaa pysyä alati positiivisena.
Keskiviikkona RoPS haki voiton ottelusta, jonka sen oli pakko voittaa. Kaikkien paineiden alla pelaajien suoritus oli tänään vähintäänkin erinomainen.
Iso merkitys on myös päävalmentaja Mikko Mannilalla sekä hänen tuoreella ja kohtalaisen nuorella taustaryhmällään. Mannila toi takaisin uskon ja innostuksen tekemiseen.
RoPS on pelannut aiemminkin tällä kaudella hyvin, mutta Hakaa vastaan se onnistui suunnitelmassaan ottelun loppuun saakka. Joukkue ei sortunut niihin virheisiin, joilla se on aiemmin menettänyt tärkeitä pisteitä vielä ottelun viimeiselläkin minuutilla.
Päästyään kahden maalin johtoasemaan RoPS pelasi kypsästi huolimatta Hakan painostuksesta.
On luonnollista, että tällaisen ottelun loppuminuuteilla syntyy tilanteita, joissa on turvallisinta vain purkaa pallo. Senkin joukkue teki harkiten ja maltilla.
- Tämä oli henkinen taistelu ja tappelu asemasta, RoPS:n päävalmentaja Mikko Mannila kertaili.
- Mutta pelissä oli myös niitä taktisia elementtejä, joita haimme. Meidän vaarallisimmat paikat ja maalit syntyivät aikalailla näistä tilanteista. Meidän ”game plan” toimi suhteellisen hyvin.
RoPS:n alku otteluun oli vahva. Jo viiden minuutin jälkeen Aleksandr Kokolle oli rakennettu parikin paikkaa Enoch Banzan keskityksestä sekä Joonas Vahteran pitkästä avauksesta.
Myös Zurab Tsikaridzen painavan vapaapotkun joutui Haka-vahti Jakob Tånnander tuikkaamaan kulmapotkuksi.
Hakallakin oli paikkansa, mutta RoPS varjeli maaliaan.
- Tänään tämä oli ottelu, jossa se joukkue, joka tekee ensimmäisen maalin, on niskan päällä, RoPS-luotsi Mannila kuvaili.
- Alun jälkeen peli oli hetkittäin kahden joukkueen asemasotaa. Edelliset ottelut painoivat molemmilla, mutta meidän mentaalinen puoli oli tänään vahvempi. Halusimme voittoa.
RoPS pohjusti voittonsa toisen jakson alkuun.
Juho Hyvärinen oli lähellä maalintekoa päästyään Youness Rahimin keskityksestä nokikkain Tånnanderin kanssa. Hiukan myöhemmin Enoch Banza ruokki puolestaan Rahimia.
Avausmaalin iski lopulta Enoch Banza nyt Rahimin tarjoilusta. Banza taisteli tiensä läpi Haka-toppareiden välistä ja viimeisteli RoPS-uransa toisen osuman.
Loppunumerot 0 – 2 kaunisteli Youness Rahimi Banzan hankkimasta rangaistuspotkusta.
Viimeisillä minuuteilla ei näkynyt enää merkkiäkään siitä, millaisen kurimuksen RoPS on tällä kaudella käynyt lävitse. Joukkue pelasi lopun maltilla, eikä antanut Hakalle mahdollisuutta kavennukseen.
- Siinä oli paljon kypsiä asioita, miten me lopussakin pelasimme, Mannilakin myönsi, vaikka valmentajana näki myös parannettavaa.
- Oli tilanteita, kun joukkue ei ole tottunut johtamaan peliä, eikä luontainen organisointi tule pelaajan sisältä. Mutta me ansaitsimme tästä pelistä voiton. Pelaajat ansaitsivat tämän.
RoPS:n seuraava ottelu on ensi viikon maanantaina Helsingin Jalkapalloklubia vieraana. Sitä seuraa maaottelutauko, jonka jälkeen pelit jatkuvat 15.10. kotiottelulla FC Lahtea vastaan.
FC Haka – RoPS 0 – 2 (0 – 0)
59’ 0 – 1 Enoch Banza
72’ 0 – 2 Youness Rahimi
RoPS kokoonpano
32 Matias Niemelä
5 Kalle Katz
6 Atte Sihvonen
7 Youness Rahimi
8 Obed Malolo
11 Aleksandr Kokko
20 Juho Hyvärinen
23 Enoch Banza
24 Tommi Jäntti
29 Joonas Vahtera
77 Zurab Tsiskaridze
33 Sammy N'djock
15 Jussi Niska
18 Veka Pyyny
21 Matias Tamminen
22 Rasmus Degerman
27 Samuel Olabisi