RoPS:n ja kotiyleisön kannalta murheellista oli, että näytöksen koko pistepotin vei mennessään VPS numeroin 2-3 (0-1).

- Pääosaa pitäisi esittää pelaajien, mutta tänään sitä esitti erotuomari Antti Munukka, VPS:n valmentaja Petri Vuorinen sanoi.

Erotuomarin toiminta herätti niin kiihkeitä tunteita, että koko tuomaristo oli saateltava kentältä vahvan turvamiesringin keskellä.

Erityisesti RoPS-leiriä ja yleisöä kuumensi Munukan tulkinta Vaasan voittomaalissa, jossa ainakin katsomoon näytti siltä, että Janne Turpeenniemi vedettiin nurin ennen kuin Jani Lyyski tälläsi pallon maaliin.

- Kyllä sitä maalia virhe edelsi, Lyyski myönsi ja näki voiton tulleen "lopulta tsäkällä".

Peli sisälsi enemmänkin dramatiikkaa, sillä RoPSilta ajettiin kentältä sekä Chileshe Chibwe että Chanda Mwaba.

- Ei tuota esitystä voi hyvänäkään pitää, Vuorinen arvioi tuomaria.

- Puhuttaneiden tilanteiden lisäksi vapaapotkujen ja varoitusten suhteen ei ollut mitään linjaa.

RoPSin valmentaja Mika Lumijärvi ei säästellyt sanojaan arvostellessaan tuomaria.

- Vaihdot ja ryhmityksen muutos käänsivät pelin, mutta erotuomari lopulta ratkaisi sen. Munukka ajoi Mwaban ulos pelin jälkeen myös Kuopiossa, Lumijärvi ihmetteli.

- Minulle kerrottiin, että Munukan mukaan Mwaba olisi syyttänyt tuomaria rasistiksi. Mies itse väittää, että hän vain kysyi, miksi taas vihelsit meitä vastaan. Lähellä olleet pelaajat vakuuttavat, ettei Chanda sanonut mitään rasismiin viittaavaa, Lumijärvi kertoi.

RoPS:n valmentaja Mika Lumijärvi teki elein ja sanoin selväksi mitä hän ajatteli ottelun tuomaritoiminnasta. Lumijärvellä oli asiaa päätuomari Antti Munukalle vielä silloinkin kun järjestysmiehet turvasivat tuomareiden matkaa pukukoppiin.

Avausjaksolla VPS loi muutaman vaarallisen tekopaikan epävarmasti esiintyneen RoPS:n puolustuksen avustuksella.

Kapteeni Joonas Ikäläisen peli entistä seuraansa vastaan oli painajaismainen. Arttu Seppälän avausosumaa edelsi Ikäläisen yllättävä palautus omalle maalille. Pallo kimposi tolpasta suoraan vaasalaisille.

Puoliajalla RoPSin valmennusjohto teki radikaaleja muutoksia. Ikäläinen jäi penkille, Nchimunya Mweetwa tuli toiseksi kärjeksi ja Ville Syväjärvi laskeutui toppariksi. RoPSin peli piristyi selvästi, ja maaliverkot heiluivat kahteen otteeseen.

Uusi kärkimies Jeremiah Ani jatkoi ensin päällään verkkoon Chibwen ylärimavedon ja sitten Mweetwan hienon keskityksen.

Peli oli tämän jälkeen RoPSin hallussa, kunnes Chileshe Chibwe tienasi toisen varoituksensa. VPS sai vapaapotkun, ja Chibwe jäi pallon eteen.

- Mies jäi typerän lähelle, vedin pallon häntä päin, ja tienasin hänelle kortin, Jani Lyyski kertoi.

RoPSin vielä ihmetellessä tilannetta Lawrence Smith tasoitti ottelun. Alivoimalla RoPS jäi alakynteen, ja voittomaalin iski Lyyski Smithin esityöstä.

Markku Saukko
© 2009 Lapin Kansa