RoPS hallitsi kenttätapahtumia mielin määrin koko ottelun ajan, mutta ei kyennyt murtamaan vierasjoukkueen tiivistä ja uhrautuvaa puolustusta.

- Cup on meidän osalta ohi. Meillä ei ollut tänään mielikuvitusta, RoPSin valmentaja Valeri Bondarenko summasi ottelua.

- Olisimme tarvinneet lisää yllätyksellisyyttä hyökkäyksiin.

Warkaus JK oli koko ottelun ajan ottavana osapuolena, mutta onnistui iskemään kerran harvoista tilanteistaan. Ottelu oli vanhentunut 38 minuuttia, kun Jussi Kauppinen pääsi tälläämään kulmapotkun jälkitilanteesta pallon ohi RoPSin maalia vartioineen Kalle Rönkön.

- Aika unelmaa tämä on, kommentoi myös edellisellä kierroksella JJK:ta vastaan voittomaalin iskenyt Kauppinen.

Valeri Bondarenko oli pettynyt cup-taipaleen päättymisestä, mutta ei halunnut selitellä tappiota.

- Yritettiin pelata ja laittaa painetta vastustajalle, mutta se ei tänään onnistunut.

Warkaus JK:n valmentaja Veli-Matti Mensonen ei puolestaan kyennyt pidättelemään hymyään ottelun jälkeen. Joukkueesta tuli kerralla Suomen cupin virallinen "jättiläisenkaataja", sillä edellisellä kierroksella varkautelaiset pudottivat Ykkösessä pelaavan JJK:n.

Mensosen mukaan varkautelaiset tulivat Rovaniemelle puolustamaan ja onnistuivat siinä sataprosenttisesti. Keskellä viikkoa Rovaniemelle suuntautuva reissu oli savolaisille todellinen haaste, sillä mukana oli vain kaksi vaihtopelaajaa.

- Jouduttiin jopa miettimään, että lähdetäänkö reissuun ollenkaan, Mensonen naurahti.

Myös RoPSin riveistä puuttui pitkä liuta joukkueen avainpelaajia. Etenkin Zeddy Sailetin, Nchimunya Mweetwan ja Titi Essomban puuttuminen näkyi hyökkäyspelissä.

Loukkaantumisestaan toipunut nigerialainen Philip Edeipo teki sen sijaan ensiesiintymisensä Keskuskentällä. Edeipolle pelattiin ottelussa lukuisia hyviä tilanteita, mutta miehen viimeistely oli varsin ponnetonta.

- Edeipo ei ollut vielä valmis tähän peliin, Bondarenko kommentoi.

- Tämä oli meille hyvä oppitunti, ja tästä täytyy ottaa opiksi.

RoPS-Warkaus JK

RoPS: Kalle Rönkkö, Janne Turpeenniemi, Stephen Kunda, Aleksandr Kulik, Antti Uimaniemi, Juuso Majava, Mika Nurmela, Chanda Mwaba, Juha Majava, Chileshe Chibwe, Philip Edeipo.

Warkaus JK: Juha Ovaskainen, Jaakko Kinnunen, Eetu Koistinen, Mikko Iivanainen, Pekka Hyvärinen(Pertti Häkkinen), Jussi Kauppinen, Jukka Kytölä, Esa Salmiheimo, Anssi Härkönen, Mikko Kytölä, Lasse Linjala.

Pekka Pernu
© 2008 Lapin Kansa