- Jos pystymme torstaina voittoon, putoamismahdollisuus on enää teoreettinen. Eli tärkeitä pelejä pelataan, myönsi RoPSin toimitusjohtaja-manageri Jouko Kiistala.

Tasapelikin olisi jo eilen Vaasaan matkustaneelle RoPSille voiton makuinen.

- Pori on matkaotteluista vaikeimpia. Joukkue on kuitenkin ollut aina hyvässä vireessä tauon jälkeen. Mikäli pojat pelaavat omalla tasollaan, ei hätää pitäisi olla, Kiistala aprikoi.

RoPS pääsi reissuun ilman isompia vaivoja. Pitkäaikaispotilaista Matti Kilpelän kausi on ohi. Häneltä pudistetaan molemmat akillesjänteet. Zoran Bogesic potee myös akillestaan ja Jarno Koivisto selkäänsä. Kakkosmaalivahtina reissuun lähti A-juniori Risto-Pekka Söderlund. Hän korvaa flunssaisen Ratko Marijanovicin.

Sailetille kahden vuoden jatkopaperi

Vaikkei ensi kauden sarjataso vielä varma olekaan, Kiistala on jo käynnistänyt joukkueen kasaamisen kaudella 2005. Merkittävin uusi sopimus on hienon kauden pelanneen sambialaisen Zeddy Sailetin uusi kahden vuoden paperi. Jo 11. kauttaan RoPSissa pelaava Saileti oli itsekin aktiivinen jatkon suhteen, eikä RoPSilla ollut aihetta pitempään harkinta-aikaan. Ei vaikka Sailetilla tulee talvella ”mittariin” jo 36 vuotta.

- Zeddyllä on takana todella hyvä kausi. Hän pohjusti sen harjoittelemaan annetuilla peruskunto-ohjelmilla kotimaassaan, eikä ollut sambialaisseuransa mukana kuten monena vuonna. Sen näki jo keväällä, että hän on kunnossa. Zeddy on kaikin puolin ammattimies, Kiistala kehui.

Saileti on vuosien varrella ollut RoPS:lle erittäin tärkeä pelaaja. Mies on pysynyt seuralle uskollisena huolimatta parin kauden visiitistä Ykköseen. Tällä kaudella Saileti on ollut avauskokoonpanossa RoPS:n kaikissa liigaotteluissa ja viimeistellyt neljä osumaa. Kaikkiaan takana on jo 227 liigaottelua ja niissä kunnioitettavat 52 maalia.

Ensi kaudesta RoPSilla on sopimus myös Dejan Godarin, Zoran Bogesicin, Juha Majavan, Matti Kilpelän, Ville Ylipaavalniemen ja Ville Syväjärven kanssa.

- On tässä jo virityksiä ollut niin nykyisten kuin uusien pelaajien kanssa, mutta sarjataso ratkaisee monen päätöksen. Valmentajakysymys pyritään myös selvittämään ensimmäisten asioiden joukossa, Kiistala kertoi.

Suomen cupia Rovaniemellä 17.10.

RoPSin kausi ei pääty 2. lokakuuta liigan viimeiselle kierrokselle. Joukkue on edennyt Suomen cupissa puolivälieriin ja kohtaa KooTeePeen Rovaniemellä sunnuntaina 17. lokakuuta. Olosuhteet voivat olla tuolloin jo talviset, joten pelipaikka saattaa olla joku muu kuin Rovaniemen keskuskenttä. Pelin alkamisajaksi on sovittu klo 15.

- Yritimme siirtää ottelua heti liigan päättymisen jälkeiseen viikonvaihteeseen, mutta se ei sopinut Suomen Palloliitolle, Kiistala totesi.

Kari Pyykkö
© 2004 Lapin Kansa